Capítulo 3 - Reunião

 

Na cidade Dun Huang, eu paguei para viajar com uma caravana de comerciantes que iam para Chang An.  Com tudo que eu tinha comprei essa carruagem, apesar que a única coisa de valor que tenho é minhas vestes de Luo Lan. Meu pai me contou muitas coisas sobre Chang An, eu a imaginava frequentemente, mas ainda estava atordoada com a sua grandeza e esplendor, as grandes ruas com árvores alinhadas e grandes residências, a cidade era linda. Eu segurei minha bolsa e vaguei pelas ruas, estava tão entusiasmada com cada canto e ponte, isso me deixava animada. Eu finalmente comecei a entender os sentimentos do papai, vendo tal riqueza o cercando desde criança, faz com que seja difícil gostar de tendas, onde para todo o lugar onde se olha há somente vacas e ovelhas.

            Escureceu antes de eu perceber, então precisava encontrar um lugar para descansar. Contei minhas moedas, tinha o suficiente para no máximo dez dias na hospedaria mais barata que estava. Senti falta dos dias que não precisava de dinheiro em Xi Yu, deitada na cama no escuro, estava preocupada um pouco antes de rir. Chang An é uma grande cidade, com tantas coisas para fazer, então que pode sustentar minha existência. Eu sou pior do que qualquer outra pessoa? Eu tenho mãos e pés, deveria morrer de fome? Eu decidi parar de me lamentar para os céus!

            Depois de caminhar pela cidade por um total de três vezes, eu comecei a duvidar se eu poderia ganhar a vida. Empregada ou uma dançarina, esses requeriam que eu tivesse que vender a mim mesma e eu me recuso a viver uma vida controlada pelos outros, eu não sei bordar ou costurar, ou qualquer outra habilidade feminina. O pior é que não tenho um avalista, uma loja quase me contratou para fazer seus livros, mas como eu não tenho um avalista, eles não quiseram me dar uma chance. Eu tentei procurar por Xiao Huo e seus homens, para ser meu avalista, mas para todos que perguntava, diziam que nunca tinham conhecido tais comerciantes de especiarias. Eu resmunguei uma maldição para Xiao Hui, que tinha claramente mentido para mim.

            Um dia de festividade está se aproximando e as lojas foram decoradas. Eu usei todas as minhas moedas e não comi nada desde ontem, com nenhum lugar para ir de noite, peguei minhas coisas e sai da cidade, em direção a uma floresta nas proximidades para dormir de noite. Se pudesse acender uma fogueira, ficaria mais quente, se tivesse sorte podia capturar um coelho e comer algo no jantar, sentir fome é horrível.

            Quando me senti mal, pensei se foi uma boa decisão vim até aqui. Deveria vender minhas vestes Luo Lan e conseguir algum dinheiro para retornar para Xi Yu? Mas então eu comecei a sentir que estava desistindo. Papai não acreditaria que a filha que ele criará como uma pessoa Han não poderia sobreviver em Chang An. Quando cheguei na floresta, descobri muitas pessoas que pensaram o mesmo que eu, com o chão cheio de mendigos. Eu vi uma árvore e estava prestes a me sentar, quando um mendigo gritou.

− Ei garota maldita! Você conhece boas maneiras? Esse é o lugar do vovô.

Olhei para ele. Ele não havia feito xixi no lugar como um lobo, então como saberia? Foi somente um erro, mas não queria fazer uma cena, quando me virei para sair, outro mendigo me olhou sombriamente, me pedindo para cantar para ele e então ofereceria um lugar para dormir junto a ele. Eu me virei e estava pronta para puxar minha adaga quando outro jovem mendigo chega carregando uma jarra com um bom vinho. Toda a sua atenção se voltou para ele e começaram a beber, esquecendo de mim.

Um velho mendigo caminhou até mim.

            − Menina, nesta vida, não há fossas que não podem ser ultrapassadas, e não há nada que não possa suportar. Eles não significam nada, então os deixe. Se você não se importa, quer se aquecer perto do fogo com um velho mendigo como eu?

             Ele pegou dois pães e começou a aquecê−los no fogo e me entrega vinho para beber. Eu hesitei, explicando que éramos estranhos, então o por que dele ser tão bom comigo? Aquele jovem mendigo me ajudou a voltar para lá, eu já estava tão agradecida.

            Seus olhos cintilaram e ele explicou que até mesmo o Imperador precisa de um primeiro ministro para o ajudar, portanto pessoas que encaram situações difíceis precisam de ajuda. Eu agradeci a ele e aceitei o vinho e o pão, depois naquela noite, o jovem mendigo me disse que se eu tocar nas portas pedindo para lavar roupas, talvez encontre um emprego. Eu tenho forças, então decidir tentar minha sorte amanhã. Corri para a cidade ao amanhecer, com tanta pressa que era tarde quando percebi que deixei minha bolsa no campo de mendigos. Mas achei que ficaria a salvo com o velho mendigo e seu neto, e eu prometi a eles que voltaria de noite. O mais importante é encontrar um emprego.

            Todas as portas me rejeitaram, até que uma boa senhora me explicou que as casas dão todas as suas roupas para lavar para pessoas conhecidas. Um homem corpulento me afastou, dizendo que já havia alguém lavando roupas nessa casa, eu perguntei se ele precisa de outro trabalho a ser feito, nesse momento, uma mulher educadamente caminha para fora para me escutar. Ela me elogia por falar o dialeto de Chang An sem sotaque, eu revelo sinceramente que eu estive aqui por mais de meio mês agora, eu aprendo rápido.

            Ela perguntou se eu tinha algum conhecido aqui e eu balancei a cabeça, então me convidou para varrer o pátio em troca de alguns pãezinhos, eu alegremente aceito, agradecendo a senhora. Ela me disse para a chamar de Hong Gu, prometendo que se eu fizesse um bom trabalho, podíamos nós ver mais no futuro. Depois de terminar meu trabalho, ela me elogiou por minhas rápidas mãos, me trazendo chá quente e pãezinhos cozidos no vapor, eu avanço já que não havia comido nada toda a manhã, Hong Gu sorri e me observa, quando estava quase cheia, me lembrei do velho e do jovem mendigo, então perguntei a Hong Gu se podia pegar os outros pães e os levar comigo.

            Hong Gu ficou chocada e me perguntou o motivo? Eu expliquei que eu queria os levar para comer mais tarde, ela sorriu e me ofereceu mais chá como os pães estavam já embrulhados. Eu tomo pequenos goles do chá e de repente não me sinto bem, minha cabeça começa a girar e minhas pernas ficaram fracas. Eu sabia o que estava acontecendo, mas agi como se não tivesse nada de errado. Então me levantei.

− Meu avô está esperando pela minha volta. Se os pães estão prontos, eu estou indo agora.

            Ao correr para fora, dois homens corpulentos ficaram na porta. Eu puxei minha adaga, mas meu corpo já estava caindo para frente. Hong Gu ficou na frente da porta e sorriu.

            − Se você está cansada pode descansar aqui. Tenho certeza que não há um avô esperando por você, então por que correr?

            Dois homens vieram até mim e eu tentei os apunhalar, mas eles tiraram minha adaga. Eu caí no chão, com a última coisa que eu escutei ser da Hong Gu.

− Que galinha esperta! Depois de beber a droga, demorou tanto para cair. De mais disso para ela e tenha certeza que ela estará segura ou eu terei sua pele!

            Eu não sei por quanto tempo fiquei inconsciente, quando acordei percebi que não estava sozinha. Outra garota estava trancada no mesmo quarto que eu, ela tinha um belo rosto e gestos elegantes, logo quando acordei ela correu para me trazer água. Eu a observei, mas não aceitei a água, seus olhos ficaram grandes e vermelhos.

− Não há droga nessa água, de qualquer maneira não é necessário. Está segura aqui, você não pode escapar – disse ela.

−Não estou com sede – respondi.

Então ela abaixou a água e se agacha contra a parede. Eu movi meus membros, estavam todos intactos, mas não tinha forças neles. Claramente, eles me deram outra droga. Depois que eu acalmei minha mente eu disse a garota.

            − Meu nome é Jin Yu, eu fui drogada por uma mulher chamada Hong Gu, e você?

            − Eu sou Fang Ru, minha madrasta me vendeu para esse lugar. – Ela respondeu e começou a chorar.

            Eu não tinha paciência para a confortar, somente perguntei.

− Você sabe que lugar é esse? Por que eles me querem?

            Fang Ru me explicou que aquele lugar se chama Luo Yu Fang (Casa Luo Yu), um dos mais famosos salões de dança da cidade de Chang An. Eu fui capturada provavelmente porque sou bonita.

            Eu não sei se é feliz ou triste. De uma garota lobo para uma adorável jovem mulher sob a tutela de papai, eu finalmente fui reconhecida por pessoas de fora, especialmente alguém sedutora como Hong Gu. Então conclui que minha beleza é o suficiente para se tornar um problema, mas eu nunca usei minha aparência para prejudicar ninguém antes, mas mesmo assim ela se vira contra mim e me prejudica primeiro.

            − Eles querem que eu me prostitua? – Perguntei.

            Fang Ru balançou a cabeça em negação.

            − Esse lugar é uma casa de dança e performance, não um bordel. As garotas vendem seu talento, não seu corpo. Mas mesmo assim, se há alguém muito rico ou poderoso, você não será capaz de recusar. Você só pode esperar que alguém compre a sua liberdade, ou se você ser tão talentosa na dança e na representação, você terá um status especial e pode até mesmo entrar no palácio. – Respondeu.

            Eu queria perguntar mais quando a porta de repente abriu e dois homens corpulentos vieram até nós. Fang Ru chorou, dizendo que ela não iria. Hong Gu entrou, murmurando que Fang Ru já tentou muitas vezes se matar e foi punida, ela deveria somente se comportar e vestir o vestido para aprender a canção e a dança com as outras garotas. Ela foi arrastada para fora, mesmo que freneticamente agarrando tudo em seu caminho. Eu assisti essa cena sem piscar os olhos. Hong Gu me viu e pareceu impressionada.

            − Você deve saber onde esse lugar é agora, e ainda você não está assustada ou chocada, você não chora ou faz uma cena. Você desistiu, ou planeja algo mais?

            Eu permaneci em silêncio por um momento antes de responder.

− Ficar assustada adiantará de alguma coisa? Chorar adiantará? Meu medo e minhas lágrimas farão com que você me liberte? Somente ganharei chicotadas e outras punições. No fim o resultado é o mesmo. Eu vou escolher o caminho menos doloroso e fazer como você quer.   Hong Gu ficou atordoada por um momento, antes de soltar a anedota sobre como as pessoas que se afogam realmente estão próximas da costa e podem flutuar se pararem de se esforçar, mas eles estavam tão assustados que lutavam e acabavam se condenando. Ela perguntou pelo meu nome. Eu disse a ela que era Jin Yu. Hong Gu irá preparar meu próprio quarto, mas antes de sair, ela afirmou que foi minha sorte correr para ela. Se eu me tornasse uma pedinte, com a minha aparência, eu não conseguiria escapar dos perigos das ruas.

            Eu aprendi a dançar, cantar e tocar flauta e bordar. Dançar era fácil para mim, desde de Xiong Nu era apaixonada e amava dançar. Eu dancei ao redor do fogo milhares de vezes quando era criança, e fui ensinada pelo mais estimado professor de dança de Xiong Nu. Foi aprender tocar flauta e bordar que me causaram dor de cabeça.

            Não tinha certeza do que as outras garotas estavam pensando, mas estava realmente gostando disso. Eu frequentemente praticava quando estava sozinha, especialmente sob o luar. Tão triste que não podia tocar uma única música completamente, parecia mais como um lamentar de fantasma. Mas estou bem animada, sempre pensando sobre como o irmão lobo pode gostar disso, e como eu planejo tocar para ele quando for lua cheia.

            As garotas da casa reclamam frequentemente para Hong Gu, mas ela sempre fica do meu lado. Ela até mesmo repreendeu quem fofocava sobre mim, dizendo a eles que se elas trabalhassem metade do que trabalho, elas seriam famosas em toda a Chang An. Para ser honesta, deveria desprezar Hong Gu, mas eu não consigo. Ela é sedutora e esperta sem ser mesquinha, e quando fala é claro que pensa profundamente sobre as coisas.

            Os dias passaram até eu conseguir tocar a música Bai To Ying e um ano novo está chegando, o que significa se reunir com os parentes. Mesmo os mais paqueradores dos homens devem voltar para casa, então a geralmente cheia casa de dança ficou vazia.

Em uma casa onde ninguém tem parentes, as meninas decidem celebrar os feriados com a maior energia possível. Mesmo Hong Gu é o mesmo, disposta a gastar dinheiro arduamente ganho para decorar a casa de dentro para fora com vermelho. Mesmo que seja extravagante, pelo menos é colorido e alegre.

            Na véspera de ano novo, Hong Gu ordena que a casa seja firmemente trancada e chama todas as vinte e algumas garotas para o salão. Ela prepara comida e vinho e quer que comemos tudo, bebamos e sejamos felizes.  Seja por tristeza ou alegria, isso não importa, todos celebram com gosto, bebendo dose após dose oferecidos. Eu nunca tive qualquer tolerância, então depois de alguns copos de vinho Gao Liang, eu já estava tonta e deitando de lado. Quando recuperei algum sentido, eu senti que não podia respirar. Descobri que Fang Ru estava tão bêbada que ela confundiu meu peito com um travesseiro e estava dormindo sobre mim.

            Olhando em volta, todos estavam deitados por todos os lados, deitadas ou apoiadas umas nas outras. O quarto era quente e tranquilo. Eu gentilmente movi a cabeça de Fang Ru e coloquei um travesseiro embaixo. Eu fechei meus olhos e voltei a dormir.

            Enquanto eu estava concertando a minha saia, eu olhei para fora da janela e vi Hong Gu se curvando para dois homens, um velho e o outro um jovem. Eles estavam perguntando questões rápidas, e eu pude escutar pequenas partes delas.

            − Garota... parece... três meses antes... chefe...

            Eu não consegui ver o rosto de Hong Gu, mas pude sentir seu choque. Dois homens andaram em minha direção e Hong Gu correu atrás deles, gritando para que nós levantarmos. Todas as garotas começaram a levantar, enquanto eu dava umas cotoveladas naquelas realmente bêbadas. Os homens entram e começam a nos inspecionar.

            A melhor cantora da casa, Shuang Shuang, claramente os reconheceu e lhe sorriu se curvando.

            − O primeiro dia do ano novo e nós temos que honrar os visitantes. Isso significa que a casa terá certamente um bom ano. Shaung Er deseja a Wu Ye um feliz ano novo e boa saúde.

            A expressão tensa de Wu Ye relaxa um pouco, e depois fica tensa quando ele acena para Shuang Shuang. Eu estava escondida atrás de uma viga, então quando eles finalmente me viram, suas expressões mudaram e ele rapidamente perguntou a Hong Gu quem eu era e quanto tempo eu estava lá. Hong Gu ficou branca e não respondeu, então Wu Ye exigiu a verdade na hora. Hong Gu abaixou sua cabeça e explicou que eu era de outra cidade e vim para sua casa a três meses atrás. Wu Ye me perguntou se isso era verdade e eu confirmei.

            Wu Ye murmura que deve ser ela – aparência, tempo e origem, tudo isso bate. Ele explicou para Hong Gu que o Grande Chefe estava procurando por mim nas últimas duas semanas. Porque Wu Ye não trabalha diretamente para o Grande Mestre, ele não sabia o motivo que ele procurava por mim. Ele disse a Hong Gu que qualquer problema que ela tenha criado, ela terá que lidar com as consequências.

            Hong Gu disse para que todas as garotas saíssem exceto por mim, e então ela se ajoelhou. Eu rapidamente vou ajudá-la a se levantar.

            − Hong Gu, por favor não se assuste, eu não sei quem é essa pessoa Wu Ye, ou o Grande Mestre que eles falam. Mas você deve relaxar. Não há animosidade entre nós, tudo o que sei é que você me alimentou, me deu roupas, me abrigou por alguns meses e me ensinou muitas coisas divertidas.

            Eu pensei como sou nova em Chang An, era melhor não ter inimigos. Além disso, Hong Gu não me causou nenhuma dificuldade, era melhor deixar para lá nesse caso.

            Os olhos de Hong Gu se encheram de lágrimas e sua voz se tornou firme.

            − Xiao Yu, obrigada por ter um grande coração. Eu não direi nenhuma besteira inútil agora. Eu lhe devo uma, e eu sempre lembrarei disso.

            Ela tira uma pílula e me dá. Enquanto engulo, ela explica que minhas forças retornaram lentamente, mas por ter sido drogada há tanto tempo, isso levará alguns dias. Eu sorri, estava disposta a esperar.

Ela agradece e pega um pano para limpar meu rosto e arruma meu cabelo e saia. Ela pega minha mão e me conduz para fora. Wu Ye vê nossas mãos juntas e parece ser menos duro, levando-me embora.

            Estava na mesma carruagem que Hong Gu, ainda não tinha certeza o que havia acontecido, somente sabia que iriamos encontrar alguém que estava procurando alguém como eu. Essa pessoa parece ser muito reverenciada em Chang An, porque mesmo um de seus subordinados que não são tão próximos dele podem fazer Shuang Shuang se curvar e Hong Gu tremer de medo.

            − Hong Gu, quem é esse Grande Mestre que Wu Ye estava falando?

            − Você não conhece o Grande Mestre do Empreendimento Shi? – Perguntou Hong Gu chocada.

            Eu balancei minha cabeça e Hong Gu estava ainda mais confusa.

            − Faz alguns anos desde que o Grande Mestre perguntou sobre os pequenos negócios em Chang An. A casa de dança que dirijo é de propriedade pelo Empreendimento Shi. Todos os anos eu tenho que remeter meus ganhos para o Empreendimento. No passado eles costumavam interferir nos negócios, mas esses últimos anos eles mantiveram nas minhas mãos, se seguissem as regras.

            Eu perguntei qual regras, e ela respondeu timidamente.

            − Muitas regras.... Como não sequestrar ou enganar uma garota honesta para seguir essa profissão.

           Eu ri, sabia agora o motivo dela estar tão assustada, porque quebrou uma das regras. Garantir a ela que não diria nada. Hong Gu rapidamente tentou explicar.

            − Uma vez é o suficiente, nunca mais vou fazer isso. Eu só estava impaciente, querendo me tornar a mais famosa casa de dança de Chang An, e precisando de talentos para isso. Normalmente as garotas tem boa aparência, mas não são espertas, ou vice-versa, então quando eu vi você, fui gananciosa e fiz algo errado, depois senti medo que o Grande Mestre ouvisse sobre isso, mas já era tarde.

            Eu pude ver que ela estava sendo sincera e rapidamente mudei de assunto, pedindo a ela falar mais sobre o Empreendimento Shi. Então Hong Gu explicou.

            − Eu não sei muito porque eles são muito discretos. Eu tenho vivido em Chang An desde criança, e conheci muitas pessoas, mas nunca o Grande Mestre. Ouvi dos anciões que o Empreendimento começou gerações atrás vendendo pedras e rochas, crescendo mais e mais até possuírem metade dos negócios da cidade. Um dia, de repente, eles pararam de expandir o negócio, abandonando alguns negócios e se tornando mais reservados. Com o passar de alguns anos, raramente se ouve sobre eles. Se eu não tivesse que pagar para eles todo ano, eu teria esquecido que a casa de dança pertencia ao Empreendimento Shi. Mas mesmo eles não sendo grandes como antes, ainda não há ninguém em Chang An que se atreve a cruzar o seu caminho.

            Eu pensei – um misterioso comerciante em Chang An que sabe como eu pareço? Minha mente lembrou de quando montei o cavalo com Xiao Huo. Poderia ser ele? A carruagem parou fora de uma residência e nós saímos. Um homem velho abriu a porta e nós recebeu, com Wu Ye e Hong Gu se curvando respeitosamente para ele. Ele me olhou e Wu Ye confirmou que acredita que era eu, e nesse tempo todo eu estava sob seus narizes. O homem não sabia se eu era, mas os dois foram mandados embora momentos depois de eu entrar.

            Nós sentamos em uma pequena sala de espera, e Wu Ye está inclinado educadamente para o garoto que traz o chá. O velho voltou sorrindo, confirmando que dessa vez era a garota certa. Ele mandou os dois esperar para ganhar uma recompensa ou uma punição do Grande Mestre e fez um gesto para que o seguisse. Hong Gu indicou que eu deveria ir, além de estar curiosa se esse Grande Mestre fosse Xiao Huo ou não, eu o segui rapidamente.

            Depois de caminhar por algum tempo, de repente o corredor se encheu com luz e além de uma distância havia um lago e um bosque de árvores, dava a sensação de energia e vida. Aquela casa parecia simples de frente, mas era surpreendentemente grande por dentro, passando pelo lago, o cenário era tão vivido, mesmo no intenso inverno, as árvores vibravam, levantando meu humor.

            O velho se virou e olhou para mim.

            − Se você gosta, volte e brinque da próxima vez. Eu também amo essa mata de bambo, fresco no verão e vivo no inverno. Essa é a Residência de Bambo, além do lago existe o jardim de flor de ameixa, o pavilhão de orquídea, e a suíte de crisântemo.

            Eu balancei a cabeça e corri para o alcançar.

            No final da mata de bamboo havia um pequeno pátio e o velho fez um gesto para que entrasse sozinha. Dentro havia mais bambos com alguns pombos sobre ele. Um homem de túnica azul está sentado em frente ao sol, com um pombo no joelho e com uma panela quente próxima a ele.  Com o vapor da panela ao seu redor, parece como um sonho. Tanto no deserto quanto aqui em Chang An, onde quer que ele esteja, mesmo os arredores mais ordinários se tornam inesquecíveis.

            Vendo essa cena, eu não me atrevi fazer um som, somente virei os olhos para seguir seu olhar para o sol. O sol de inverno me cega um pouco então fecho meus olhos, e quando eu olho novamente, ele está olhando diretamente para mim. Ele apontou para a cadeira próximo dele e perguntou sorrindo.

            − Chang An é divertida?

            Uma pergunta simples, mas ainda familiar faz com que meu coração se aqueça imediatamente, e todas as minhas questões anteriores sumiram no caminho. Essas questões não eram importantes, o que importa é que me reuni com ele aqui. Eu sentei facilmente próxima a ele.

            − Primeira coisa que fiz foi encher meu estômago, e então mais tarde resolvi descansar na casa de Hong Gu, eu não tenho brincado por ai mais!

            Ele deu um sorriso forçado.

            − Eu vejo que você está bem. Hong Gu lhe ensinou bem, se você ir agora, terá alguns tons que lembram as qualidades de uma jovem gentil.

            Me lembrei o quão selvagem eu parecia quando o encontrei na Primavera Yue Ya, me deixando um pouco irritada e com vergonha.

            − Eu sempre tive qualidades, é que pessoas precisam de roupas como cavalos de freios.

            Um garotinho trouxe uma mesa e chá, e eu percebi que era o jovem mendigo da floresta, Go Wa Zi (pequeno cão). Eu fiquei feliz em vê−lo, mas ele ficou sério comigo.

            − Me chame de Shi Feng, não de pequeno cão. Esse era o nome que usava quando estava com dificuldade.

            Eu concordei e ele me explicou que estava ali porque Jiu Ye o trouxe de volta. Quando ele saiu, Jiu Ye explicou.

            − Por causa do seu avô que ficou doente, ele não teve outra escolha a não ser vender a roupa que você deixou com ele. Com sorte, o dono da loja de penhores estava comigo naquela viagem a Xi Yu e o reconheceu, então me contou sobre isso. Eu vi o quão filial Xiao Feng era, e também brilhante, então o trouxe para ficar ao meu lado.

            Eu concordei, percebendo que foi assim que minha situação em Chang An foi descoberta. Eu perguntei sobre o seu avô e lhe disseram que a idade e o tempo o deixou mal, mas com descanso e remédios ele iria se recuperar. Quando Jiu Ye perguntou se Hong Gu me fez algum mal, eu rapidamente disse não. Ele riu com meu nervosismo, e eu expliquei que vai saber qual era a punição em Chang An, se as pessoas cortam foram os braços como punição, seria um desperdício da linda Hong Gu.      Jiu Ye pensou – Isso não é somente sobre você e Hong Gu. Se não fizer nada, quem sabe se outras garotas irão sofrer no futuro.

            Eu me opus.

            − Hong Gu já me prometeu nunca fazer isso novamente. Essa é uma solução mutual benéfica?

            Jiu Ye decidiu deixar Wu Ye cuidar disso, desde que estava sob sua supervisão, em vez de perder tempo pensando nisso agora.      O sol do inverno se pôs cedo e começou a ficar frio. Eu olhei para as suas pernas e disse.

            − Estou sentindo frio.

            Ele deixou seu pombo voar antes de virar sua cadeira de rodas, fez gestos para que fosse primeiro. Eu queria ajudar, mas me lembrei do que houve no deserto e rapidamente retiro minha mão. Quando nós aproximamos da porta, ela abriu sozinha, me surpreendendo. Jiu Ye explicou que há um mecanismo na sua cadeira de rodas que quando chega na porta ela se abre.

            Dentro da residência, tudo foi construído com a altura perfeita para alguém de cadeira de rodas. Ele me convidou para sentar à mesa, onde havia um lanche, isso me lembrava que não havia comido nada o dia todo, e meu estomago resmungava para afastar a fome. Ele me fazia chá e se virou para olhar para mim, e eu disse envergonhada.

            − Você nunca ouviu o estomago de alguém roncar antes? Eu estou com fome, posso comer o lanche?

           Então ele ordenou que o jantar seja preparado, perguntando para mim o que queria.

            Eu não sabia como ordenar, mas eu queria carne. Muita e muita carne, e não cortada em cubos ou em pequenos pedaços como na Hong Gu. Ele puxa uma alavanca e Xiao Feng vem correndo para pegar as ordens para o jantar. Ele colocou o bule de chá nas coxas e veio com a sua cadeira de rodas, sem derramar nada. Ele serviu para mim uma xicara e eu tomei um gole enquanto mordia o lanche. Ele parecia feliz, explicando que raramente tinha visitantes, e essa era a primeira vez que ele tinha feito chá para alguém.

            Eu aceno com a cabeça.

−Você deve ter muitos sobrinhos, certo? Existe um Shi (Décimo) depois de você (Jiu significa nono ou o número nove).

Ele respondeu suavemente.

− É somente eu, mesmo meu pai desejando uma família grande. Desde que eu era pequeno todos me chamavam de Jiu Ye para dar sorte, então ficou assim.

            − Minha família sou eu e a alcatéia. Aquele que você viu naquele dia era somente meu irmão mais novo. – Disse engolindo a seco.

            − Eu ouvi que seu nome é Jin Yu?

            Eu balancei a cabeça.

            − E você?

            − Meng Xi Mo.

            − Seu sobrenome não é Shi? Mas você é o Grande Mestre do Empreendimento Shi? – Perguntei chocada.

            − Quem disse para você que o dono do Empreendimento Shi tem o sobrenome Shi?

            Eu coloquei a língua para fora.

− Eu vi que essa residência se chama Propriedade Shi, esse é o motivo... Xi Mo, Xi (Oeste) Mo (Deserto), parte ocidental do deserto. Seu nome não parece como o nome das planícies centrais.

Ele contestou.

− Seu nome é Jin (Ouro) Yu (Jade). Eu não a vejo cheia de joias e riquezas.     

Eu sorri.

−       Não agora, mas um dia estarei.

            Xiao Feng trouxe um prato de comida e vendo o quão feliz fiquei, ele me disse para comer primeiro, já que não estava com fome. Eu devorei somente a carne e ignorei os vegetais, então ele veio e os empurrou para mim.

            − Coma alguns vegetais.

            Eu continuei ignorando os vegetais.

            − Garotas precisam comer mais vegetais para serem bonitas.

            Eu fiquei alarmada, ele estava brincando ou falando a verdade? Ele parecia sério, então escolhendo entre uma comida deliciosa e a beleza, eu finalmente peguei os vegetais. Ele sorriu e olhou para fora da janela.

            Comer sempre traz felicidade, então mantenho meu estômago cheio e sinto que a vida é tão feliz quanto agora.

            Eu decidir ser atrevida e disse a Jiu Ye para se responsabilizar por mim desde que ele causou tanta comoção. Hong Gu não irá mais me levar de volta. Ele somente sorriu para mim, mas sem responder. Eu expliquei posso escrever, contar, sou forte e não estupida. Certamente ele pode me usar para um dos seus negócios para ajudar uma loja. Ele me perguntou se eu queria ficar em Chang An? Por agora eu quero, não tinha certeza se iria embora um dia.

            Ele me deixou ficar aqui enquanto decidia o que era conveniente para eu fazer, me disse para pensar sobre o que eu gosto de fazer. Eu não ficaria aqui sem merecer, prometendo fazer tudo o que Xiao Feng faz para merecer ficar. Ele balançou sua cabeça, me chamando para ser sua visita... Era como uma reunião de velhos amigos.

            Em alguns dias eu tenho aprendido meu caminho dentro da Residência Shi, vendo homens com vestes negras e purpuras que vinham da Primavera Yue Ya. Um se chamava Shi Jing Yen (Palavras cuidadosas) e outro se chamava Shi Sheng Xing (Ações cuidadosas). Eu sorri percebendo como o nome é apropriado, e como o outro não era.       Quando ouviu que eu ia ficar na Residência de Bamboo, Jing Yen ficou chocado, isso porque, Jiu Ye ama sua solidão e mesmo Xiao Feng e essas pessoas não passam a noite lá. Esses dois, além do Gerente Shi Tian Cao dos Empreendimentos Shi, supervisionam todos os negócios. Eles vêm todas as manhãs para reportar para Jiu Ye, e os pequenos porteiros ouvem tudo. Eles possuem nomes fofos que são Feng (Vento), Yu (Chuva), Lei (Trovão) e Dian (Relâmpago), são fáceis de lembrar. Eu sempre saio para evitar escutar algo. Hoje eu decidir visitar Hong Gu porque senti sua falta.

            Shi Buo (Velho mordomo) se preocupa por eu vestir tão pouco em um dia de neve, e eu digo a ele que me preocupo apenas em sentir fome, esse frio não me incomoda. A neve parou, mas o vento e a carruagem chicoteando a neve do chão, com mais gente caminhando para se esquentar. Eu ordenei que a carruagem vá devagar para não jogar a neve nas pessoas.

            Eu voltei para a casa Luo Yu e não vi as lanternas vermelhas, ouvindo as pessoas dizerem que a casa não abriu para os negócios em dias. Hong Gu me recebeu, explicando que o seu erro foi deixar Wu Ye decidir o que fazer. Ela estava tão preocupada e decidiu não abrir o negócio nesse meio tempo. Eu expliquei que Wu Ye queria ajudá−la, por isso ele está se esforçando para encontrar uma boa solução. Hong Gu me agradeceu por protegê−la.

            Ela estava curiosa sobre o Grande Mestre, mas eu disse a ela se preocupar com sua situação e parar de perguntar sobre problemas não pertinentes. Ela sorriu, sabendo que eu não queria responder, então não insistiu, mas queria saber o motivo do Grande Mestre me procurar. Eu expliquei que nós havíamos nos encontrado antes, pensei que não sabia que ele estava em Chang An.

            − Pessoas não podem escapar do destino – disse Hong Gu.

            Uma empregada veio e nós informou que Shuang Shuang, a cantora número um, decidiu pular do barco e foi trabalhar para a casa Tian Xian já que aquele lugar não abria. Hong Gu explicou que a casa Tian Xian costumava ser também dos Empreendimentos Shi, mas não é mais. E recentemente ela continua crescendo muito e sendo bem conhecida, talvez no futuro todas as casas de dança de Chang An serão consolidadas em uma só.

            Ela não queria discutir sobre esses problemas de negócios agora. Desde que o negócio está fechado, ela leva todas as garotas para ver flores. Todas se agrupam, exceto por mim, deixando Hong Gu admirar não minha força, mas como isso ainda me permitia parecer feminina enquanto todas estavam juntas.

            Conforme a carruagem se aproxima dos portões da cidade, de repente todas as partes e nossa carruagem também são freadas. Eu coloquei a cabeça para fora, curiosa. Hong Gu disse que isso não era nada comparado quando o Imperador passa. Eu olhei e de longe, alguns jovens homens montados passam pela estrada. Todos robustos, vestindo roupas caras, correndo em seus cavalos – Claramente os jovens com brilhantes futuros e riquezas, tendo recebido a generosidade do mundo.

            Meu coração de repente entra em choque. Aquele... aquele homem bonito sem expressão no rosto... Não é Xiao Huo? Mesmo que suas roupas e conduta sejam diferente daquelas do deserto, eu tenho certeza que não me enganaria. Os outros jovens estavam todos conversando alegremente em seus cavalos, enquanto seus lábios estavam fortemente fechados e seus olhos encaravam o infinito. Era claro que enquanto ele estava fisicamente ali, seu coração não estava ali.

            Hong Gu percebeu minha expressão e preocupada pergunta o que há de errado. Eu apontei para Xiao Huo.

            − Quem é aquele?

            Ela sorriu para mim.

            − Yu Er, você certamente não tem um gosto comum, todos esses homens são nobres, mas ele é o mais extraordinário dentre eles. Além dele ainda não ter se casado, e nem estar comprometido.

            Eu olhei para ela.

−Hong Gu, você está na profissão errada, você deveria ser casamenteira.

Ela sorri e explica.

− Sua tia é a atual Imperatriz, seu tio é o intitulado oficialmente Grande General, com uma reputação que ecoa através de Xiong Nu e Xi Yu, com riqueza igual a 8000 casas. Seu nome é Huo Qu Bing e ele o mais famoso Jovem lorde de Chang An. Para os outros ele é taciturno e raramente tem alguma emoção, mas supostamente ele possui um forte temperamento e é muito orgulhoso. Ele até mesmo se atreve a contrariar seu tio em público. Mas de alguma forma, o Imperador se dá bem com ele, reduzindo−lhe a folga. Isso significa que nenhuma pessoa em Chang An se atreve a irritá−lo.

Eu o encaro em seu cavalo e não posso descrever os sentimentos no meu coração. Em Chang An, quando estava mal, eu desejei o encontrar, mas não o encontrei. Quando eu entrei na propriedade Shi e estava caminhando através seus longos corredores, eu pensei que a pessoa do outro lado poderia ser ele, mas não era. Justo quando menos esperava, ele aparece. Eu já suspeitava que ele não era alguém comum, mas nunca poderia imaginar que ele era o sobrinho do atual Imperador Han e o Grande General.

            Pareceu que ele sentiu algo e se virou em minha direção, então rapidamente soltei as persianas da carruagem. Hong Gu apenas sorriu para mim e não pressionou. Mas depois ela disse calmamente.

            − Não se subestime. Você é jovem e tão bonita, se você tem um coração, não há nada que não consiga em Chang An. Pegue como exemplo a atual Imperatriz Wei, ela não nasceu com um status maior que nós aqui. Sua mãe era uma empregada que servia a princesa, e ela a teve fora do casamento. Ela não teve pai, e quando cresceu se tornou uma dançarina na residência da princesa. Com a sua incrível aparência, se uniu ao Imperador e se tornou a mãe do povo Han. Pegue também o Grande General Wei, ele era também um bastardo, que teve uma infância de privações. Ele somente conseguiu sua posição conquistando Xiong Nu.

            Me aconcheguei ao seu lado, assegurando−lhe que estava somente pensando em algumas coisas, embora entendesse o seu ponto. Eu lhe falo um provérbio que a faz parar e pensar, desejando que entenda essa ideia de quando ela era jovem e não precisava terminar aqui. Mesmo que Hong Gu seja bonita, ela já passou por seu auge. A paisagem lá fora é bonita, mas nós duas não estávamos apreciando isso. A viagem terminou e eu voltei para a Residência Shi.

            Eu entrei na Residência de Bamboo para encontrar Jiu Ye lendo sozinho sob uma luz tremulante. Vendo isso, meus olhos de repente ficaram com lágrimas. Lembrando como papai esperava por mim até tarde da noite, para mim voltar depois de um dia louco de brincadeiras. Ele iria ler um livro e se sentaria esperando por mim. Uma lamparina, uma pessoa e isso era caloroso.

            Eu fiquei na porta em silêncio, deixando o calor da sala entrar dentro do meu coração. Meu coração, que se sentiu desconfortável por toda a tarde, gradualmente se tornou confortável novamente. Ele me sentiu e sorriu me dando boas vindas pela minha volta. Eu disse a ele que fui visitar Hong Gu e então nós fizemos uma curta viagem de um dia.

            Ele gentilmente me pergunta se eu comi e eu confirmei que Hong Gu levou lanches e eu comi ao longo do caminho. Eu perguntei a ele diretamente o motivo de os Empreendimento Shi deixar que as casas de dança competirem umas com as outras do que deixá−las cooperarem. As pessoas vão pensar que ele não tem habilidades para administrar. Jiu Ye me responde que ele não tem habilidade para administrar. Eu pensei por um momento e perguntei a ele.

            − Você não me disse para fazer o que eu queria? Eu quero continuar a aprender na casa de dança. Quer seja como empregada ou contadora.

            Ele sorriu e concordou, me curvo e agradeço a ele.

            Ele virou sua cadeira de rodas e então me entregou um pacote.

            − Eu estou devolvendo isso para o seu legitimo dono.

            O pacote tinha a roupa de Luo Lan. Conforme minhas mãos tocavam isso, eu não sabia o que dizer. Isso não era algo que um simples obrigado pode transmitir.

Capitulo 2 - Primeiro Encontro SD

Capitulo 2

O irmão lobo se levanta com o sol, sua pele prateada brilha em sua luz. Ele levanta a cabeça e solta um longo uivo, o som ressoa no céu. Eu sigo o seu exemplo e solto um longo uivo, elevando minhas mãos para o céu, como se estivesse abraçando o sol, abraçando o novo dia. Todos os pássaros voam para as nuvens dançantes, eu ri e chutei o irmão lobo.

− Corra para as margens da Primavera Yue Ya – disse, correndo antes que meus uivos sumissem.

Em três anos, o irmão lobo tem a altura da minha cintura e eu o chamo irmão Lobo, não porque ele é mais velho do que eu, só que é assim que eu o decidi chamar. Quando voltei a alcateia, ele tinha apenas um ano de idade e estava aprendendo a caçar, mas agora é o líder. Embora eu constantemente o chute quando estamos sozinhos, no fundo eu o respeito.

            O irmão Lobo sentiu que eu estava pensando profundamente, então se abaixou para beber e soltou alguns humphs. Ele se via como o lobo mais bonito e mais poderoso do mundo, todos os outros lobos machos se curvavam a ele e todas as lobos fêmeas desfaleciam ao vê-lo, exceto quando se trata de mim, eu não me intimido ante a ele, o que o entristece. Talvez ele se pergunte por que nasceu no mesmo mundo que eu.

Para ajudar a identificar os lobos, eu uma vez tentei nomeá-los numericamente − ... lobo um, lobo dois, lobo três, até o lobo noventa e nove, isso foi quando cheguei a primeira vez... – Seguindo o irmão lobo e minha vasta estratégia de conquista, eu perdi totalmente a conta, na última contagem eu continuei sendo o lobo dezenove mil e novecentos e noventa e nove, e isso faz dois anos agora. Quando eu vejo um lobo eu não consigo lembrar o seu nome, por isso decidir desistir. Um dia, o irmão lobo e eu vamos conquistar todos os lobos, mas eu não tenho os seus sentidos apurados, por isso que para mim é difícil reconhecer o rosto deles.

            Papai ficaria feliz ou triste se soubesse que estou usando todo o conhecimento que ele me ensinou para conquistar os lobos? Se eu tivesse aprendido mais e entendido tudo antes, talvez eu pudesse ter o ajudado, e as coisas seriam diferentes hoje.

            Eu começo a cantarolar uma cantiga, mas o Irmão Lobo me dá um olhar sujo antes de fechar os seus olhos, como não acho que ele é tudo isso, ele também nunca pensou que eu era bonita, comparado com a pele brilhante das lobinas, talvez eu seja tão feia que dói os olhos.

            Olho para ele de volta e continuei trançando meus cabelos enquanto cantarolava a minha canção, olhando para o meu reflexo na água, em três anos eu me transformei da menina feia do papai para uma jovem bonita, talvez eu não consiga me chamar de dama, mas sei que sou linda. Fiz uma careta para o meu próprio reflexo e acenei a cabeça com satisfação, e assobiei para o irmão lobo saber que podemos ir, ele se levantou e nós vagamos lentamente.

            Estávamos no planalto da montanha Ming Sa, olhando para baixo, uma caravana estava preparando o seu acampamento. Eu pensava no meu restante de sal e na minha saia rasgada, me agachei e sorri sedutoramente para o irmão lobo, ele não pareceu afetado pela minha tentativa de entrar lá, me olhando como se tivesse vendo um monstro. Ele voltou alguns passos e franziu a sobrancelhas, me jogando algum do seu sarcasmo.

            Eu uivei baixo e docemente para ele, pedindo para que voltasse primeiro, eu planejava me esgueirar para a caravana. Ele olhou fixamente e indicou que queria vim comigo, abracei seu pescoço e ele fechou seus olhos, suportando meu abraço. Desde de que estou sem papai, não tem mais ninguém que me abrace, mas felizmente eu tenho meu irmão lobo, que aceita que eu o abrace, mesmo que ele não possa me abraçar de volta.

            Nos esgueiramos no acampamento da caravana, era pequena, com cerca de dez pessoas, eu nunca tinha visto uma caravana tão pequena, me levando a pensar qual seria os negócios que tinham. Minha demora em pensar nisso causou a impaciência do irmão lobo que me mordeu na bunda, me virei envergonhada e apertei sua orelha, ele percebeu que eu estava genuinamente irritada e então abaixou a sua cabeça, com os olhos arregalados e confusos. Eu suspirei conformada, o grande rei dos lobos está aqui comigo, espreitando, então eu serei uma pessoa madura e esquecer isso, mas o avisei seriamente para não tocar na minha bunda, ou então, não vou deixar que ele coma carne assada. Assim voltei a observar a caravana.

Um grande homem Han de túnica preto tira uma cadeira de rodas. Outro homem vestido de púrpura abre a porta de uma carruagem, deixando um brilho claro acertar os meus olhos. O brilho não é cegante como a neve, mas é muito quente e suave, assim como o sombreamento do luar amarelo no outono com um toque claro. O rosto de um jovem se torna visível, suas características eram tão claras como a superfície de um rio tranquilo, sua forma elegante como a árvore da magnólia, ele se sentou em silêncio, mas senti que uma lua brilhante havia passado pela Montanha do Céu e que uma brisa de primavera soprava pelo deserto.

            Ele foi passado da carruagem para a cadeira de rodas, o jovem quase caiu quando a roda escorria na areia do deserto, mas estabilizou a roda e seguiu com segurança. O homem de túnica negra olhou para os outros, alertando para que ninguém se oferecesse para ajudar. O que normalmente era um movimento rápido levou ao jovem alguns minutos, mas ele permaneceu sorrindo, apesar de quase cair, suas ações eram elegantes para contemplar, deixando uma aura que ele não iria desistir.

            Ele olhou para as montanhas e para as nascentes próximas, ambas permanecendo paradas neste deserto, apesar da passagem de milhares de anos. As paisagens que vejo todos os dias, de repente, me fizeram sentir calma pela adição de seu manto branco. Eu acho que mesmo que os cenários daqui podem ser solitários.

            Eu estava olhando tão atentamente para ele que quase esqueci meu propósito. Me sacudi para lembrar, seguido de dúvidas sobre se eu deveria roubar ou não, decidi que não havia motivo para não roubar, além disso, esse jovem certamente atrairá a atenção de todos, me dando uma oportunidade privilegiada.

            O homem de preto e o de púrpura eram como torres gêmeas de pé atrás do jovem, os outros se apressaram a instalar o acampamento. Gesticulei para que o irmão Lobo permaneça no lugar, enquanto caminhava para os camelos, eu queria ver o que estavam vendendo para decidir se precisava de algo. O sal vou ter que esperar até que comecem a cozinhar para descobrir onde está sendo mantido.

As caravanas no deserto de Gobi sempre usam camelos e já estou acostumado a eles, nunca falhei antes com as táticas furtivas que aprendi na alcatéa, mas eu tinha esquecido que o cavalo costumava puxar a carruagem, que havia sido liberada do arreio e comia grama. Quando me afundei perto dos camelos, o cavalo de repente soltou um gemido, não podia acreditar que este cavalo conhecia a estratégia, pois permitia que o inimigo se aproximasse antes de alertar para a sua presença.

Os dois homens grandes correram para proteger o jovem enquanto os outros me cercavam. Olhei para o cavalo, que parecia estar se divertindo, decidi resolver minha pontuação com ele mais tarde e tentar escapar primeiro. Me apressei, quando o irmão lobo apareceu de repente e bloqueou dois homens grandes de me perseguir.

Como o Irmão Lobo e eu fugimos, de repente, veio de trás, uma fala suave e pausada.

− Se a jovem senhorita tiver certeza de que pode ultrapassar meu arco curvo com sete flechas consecutivas, então vá em frente e tente.

Diminui a velocidade e parei em alguns passos, enquanto o irmão Lobo corria para trás e rosnou para mim. Ele não sabia do perigo em que estávamos, abri minhas sobrancelhas para indicar que ele deveria fugir e então me virei para protegê-lo.

O jovem, segurando um pequeno arco, o abaixou quando me viu parar e virar. O homem de púrpura apontou para a imagem de lobo marcado a ferro em cada camelo.

− Você é cega ou uma idiota corajosa? Ousa a se colocar sobre nós? Mesmo os ladrões do deserto ficam longe – disse ele.

            O irmão lobo ficou agitado porque eu não ia embora, ele pulou na minha frente e ficou em postura de ataque, pronto para atacar em qualquer momento. Eles perceberam que o irmão lobo era um lobo genuíno e não um cão lobo, os tornando mais alertas, porque os lobos viajam em bando. Um bando de lobos pode dizimar qualquer caravana. Muito ruim, eu fui imprudente e decidi me esgueirar com apenas o Irmão Lobo no reboque, com o resto da alcatéia muito longe para chegar a tempo, mesmo que fosse chamado.

            O jovem levantou o arco para o irmão Lobo, mas seus olhos permaneceram fixos em mim. Eu me movi para a frente do irmão lobo.

− Por favor, não... Não machuque ele, fui eu... Foi idéia minha roubar vocês... não dele.

Desde que retornei ao bando, além de ouvir pessoas conversando em caravanas, foi a três anos desde que falei com um ser humano. Falava frequentemente com o irmão Lobo, mas talvez eu estivesse nervosa, porque minhas palavras, agora, saiam travadas.

− Apenas um lobo? – o jovem perguntou gentilmente.

Eu pensei aborrecida − se fosse mais de um, eu permitiria que você me perguntasse todas essas perguntas? – Rapidamente decidia se mentia ou dizia a verdade, mas reconhecendo que ele não parecia facilmente enganado. Meu instinto feminino indicou que ele já conhecia a verdade e queria apenas reafirmar as pessoas ao seu redor.

− Somente... este...

Minhas palavras pareceram relaxar a todos, que se viraram para olhar com curiosidade para nós, imaginando como eu poderia ser companheira de um lobo. O jovem abaixou o arco e me disse para controlar meu lobo. Eu assenti com a cabeça e indiquei ao irmão Lobo que esperasse meu sinal para atacar.

− Então, qual braço você vai cortar agora? – Eu perguntei ao jovem.

Uma vez, ouvi os viajantes discutindo como eles cortariam o braço de um ladrão como aviso.

O homem de púrpura perguntou o que eu queria roubar. Olhei para minha saia esfarrapada, em comparação com as roupas requintadas do jovem vestido com vestes brancas.

− Eu queria... queria... uma saia. – murmurei.

O homem vestido de púrpura perguntou incrédulo se isso era tudo. Eu acrescentei que também queria sal. Ele bufou muitas maneiras promissoras para me fazer dizer a verdade.

− Por favor, traga a roupa que foi dada como um presente, em seguida, pegue o sal, no qual, precisamos hoje, e o resto dê a ela. – o jovem o cortou.

A expressão do homem vestido de púrpura mudou

− Jiu Ye[1]... – disse o homem.

Ele se calou, uma vez que o jovem o olhou. Logo um homem trouxe uma roupa azul clara e me entregou. E eu estupidamente aceitei isso, junto com uma pequena lata de sal. Olhei para o jovem.

− Somos todos homens neste grupo, sem qualquer roupa feminina, exceto por isso. Quando passamos por Luo Lan, um amigo me deu. Eu espero que goste. – disse o jovem sorrindo levemente.

Eu toquei o tecido, que era tão macio como uma pele de cordeiro. Deve ser uma seda cara, e saber o quanto esse presente foi precioso, deveria recusar isso, mas não consegui e assenti com a cabeça timidamente ao aceitá-lo.

Ele me disse para ir embora. Eu fiz uma pausa e me curvei antes de me retirar com o irmão lobo. Um relinchar do cavalo de trás, me fez voltar e olhar para aquele cavalo, mas eu tinha aceitado alguma coisa, enquanto o irmão lobo, poderia se importar menos com as sutilezas. Ele se virou e soltou um uivo, todos os camelos desabaram e, enquanto o cavalo não desabassem, isso o deixava bastante nervoso.

            Eu soltei uma gargalhada alegre, sem ensinar uma lição, o cavalo acreditaria que era um rei do deserto. O Irmão Lobo leva dezenas de milhares de lobos, como se atreve, o cavalo tentar ser mais esperto que nós? Talvez fosse o som da minha risada desenfreada, mas o jovem parou e me encarou. Seu olhar me fez ficar vermelha e eu rapidamente deixei de rir. Ele também rapidamente desviou o seu olhar. Ele brincou com curiosidade do Irmão Lobo:

− Este cavalo pode não ser um vencedor do prêmio, mas foi escolhido a dedo como um corcel firme. Supostamente, ele pode lutar contra leopardos e tigres, mas talvez isso seja apenas um motivo de orgulho sem base.

− Talvez não seja um motivo de orgulho sem base. O leopardo e o tigre médios nem sequer podem competir com o meu irmão lobo. − respondi

Eu terminei de falar e com pressa levei o Irmão Lobo comigo. Ele estava encarando aquele corcel com um olhar apetitoso. Se não fossemos agora, quem sabe que nova confusão surgirá.

            Caminhamos muito, antes de me virar para olhar. À distância, aquele manto branco se tornou uma visão inesquecível neste deserto. Independentemente dele ainda poder me ver, eu acenei cordialmente antes de entrar nas montanhas.

Era só o irmão lobo e eu próximos do fogo, os outros lobos temem as chamas. O irmão lobo costumava ter medo, mas eu o treinei para se acostumar com isso, os outros lobos não tinham coragem. O fato de forçar os outros lobos a  se acostumarem ao fogo só aumentou a minha terrível reputação entre os eles, me tornei a ameaça assustadora que as mães lobos contavam a seus filhotes rebeldes que não dormiam à noite, ouvindo que eles podiam ser entregues a mim, mesmo os filhotes mal criados, agiam obedientemente.

Quando abri a saia, me maravilhei com o corante usado para se obter esse mágico tom de azul. O acabamento era requintado, com complexas nuvens bordadas nas mangas. Havia uma faixa coberta com pequenas pérolas, me vesti e andei, a faixa e as pérolas se mostravam elegante em volta da cintura. As mulheres de Luo Lan devem sempre usar um véu de rosto, por isso esta roupa veio com esse véu azul para cobrir o rosto e com uma banda de pérolas para proteger o véu na cabeça. Em casa, quando o véu não é necessário, ele pode ser levantado para atrás da cabeça e ficar de modo diferente, com o cabelo preto um contraste com a banda de pérolas e o véu azul.

            − Esta saia, não é um presente muito caro? – perguntei ao irmão lobo – Por que Jiu Ye deu um presente tão caro para um estranho? Depois de todos esses anos eu não mudei a minha incapacidade de recusar coisas bonita...

            Acostumado com a minha falação, o irmão lobo já havia fechado os olhos e dormido.

Eu belisquei suas orelhas, mas ele não se mexia. Parei com a minha falação e me enrolei ao lado dele, caindo em um sono profundo.

Mais uma vez a lua cheia voltou. Eu sempre pensei no motivo dos lobos uivarem quando era lua cheia, que normalmente assusta a luz dos dias vividos dos viajantes dos desertos que escutam o reverberante uivo dos lobos. Sob o céu azul escuro da noite, a lua brilha como água nas ondas sem fim do deserto, banhando−se na luz prateada. Eu estava vestindo o minha mais preciosa saia azul e andava a passos lentos ao lado da esposa do irmão.

            A bainha da saia azul se movia com os meus passos, para cima e para baixo, e o véu preso pela banda de pérola levanta no vento. Pego meus sapatos para sentir a areia que ainda estava vagamente quente. O calor passa através dos meus pés para o meu coração. Observando o horizonte infinito, de repente sinto a sensação de que o mundo me pertence. Eu posso abrir minhas asas e ser livre aqui. Olho para a lua e solto um uivo, e o irmão lobo imediatamente se junta a mim, ao longe, inúmeros lobos começam a uivar também.     

Eu acho que finalmente entendi o motivo dos lobos uivarem para a lua. A lua pertence a nós, o deserto pertence a nós, a solidão, arrogância e a tristeza, isso tudo é liberado ao longo do uivo para a lua.

            O irmão lobo e eu achamos um lugar para repousarmos no alto. Ele se deita e examina todo o deserto. Isso pertence a ele, ele é o Rei de toda essa terra. Mesmo que eu tenha uma mente cheia de pensamentos melancólicos, eu não quero incomodá-lo agora. Sento-me atrás dele e olho para a lua, desfrutando−a.

            O irmão lobo de repente solta um baixo uivo, eu olho ao longe, mas meus olhos e ouvidos não são tão bons quantos o dele. Do que eu posso ver, o deserto permanece calmo.

            Depois de algum tempo, eu gradualmente escuto um som se aproximando no ar da noite. Estava vindo para perto, como milhares de cavalos trovejantes. Irmão lobo zombou de mim, indicando que não eram tantas pessoas. Mais um tempo depois, eu pude gradualmente perceber que se tratava de uma pequena caravana de dez ou mais pessoas a frente com uma ou duas centenas de cavaleiros de buscas. Não parecia um exército, então devia ser um bando de ladrões.

            O irmão lobo parecia irritado por essas pessoas terem perturbado seu deserto plácido, mas abaixou a cabeça, não querendo lutar ou se envolver. Os lobos têm seu código, no qual, não atacam os humanos a menos que haja necessidade, devido a uma falta de alimentos ou à autodefesa. Não porque os lobos estejam assustados, mas apenas para evitar mais problemas.

            Peguei meus sapatos e arrumei meu véu. Supostamente, uma vez que os ladrões colocarem os olhos numa caravana, eles serão implacáveis. O resultado da batalha é óbvio, especialmente com a diferença de número. Dois cavaleiros de caravana já foram mortos, seus corpos foram pisodeados pelos cavalos que perseguem o resto.

            De repente, um cavalo é atingido por um ladrão e o cavaleiro cai ao chão, um outro cavaleiro volta e puxa o caído para o próprio cavalo e continua a cavalgar com a mesma velocidade, que é consideravelmente devagar agora. O cavaleiro caído tenta sair, mas o cavaleiro que o resgatou parece irritado e corta o seu pescoço com as suas mãos, fazendo com que ele fique pendurado no cavalo.

            Meus olhos parecem estar obscurecidos pela sede de sangue, e minhas narinas parecem sentir a doce umidade de sangue. Após três anos, o som trovejante dos cascos, mais uma vez, retorna aos meus ouvidos. Eu não posso ajudar, mas me levanto e olho sem expressão.

Yu Dan e eu estávamos cavalgando no mais poderoso cavalo de toda Xiong Nu. Depois de cavalgar por dois dias e duas noites, ainda não tínhamos chegado na Dinastia Han ou distraído os perseguidores. Os guardas de Yu Dan morriam um por um, até somente sobrar nos dois. Estava com medo de cair do cavalo, não tinha certeza se me machucaria se fosse pisoteada pelos seus cascos. Yi Zhi Xie, você realmente queria matar meu pai e nós? Se você matar papai, eu irei odiá-lo para sempre.

            − Yu Jin, vou furar o flanco do cavalo com esta faca, assim ele cavalgará mais rápido. Uma vez que eu distraia o exército perseguidor, vou tirá−la do cavalo para que escape sozinha. Quando era criança, você não viveu neste deserto como um lobo? Você precisa se tornar um lobo novamente, você precisa escapar dos caçadores que nós perseguem.

            − E você? Papai nos disse para escaparmos para as planícies centrais juntos!

            − Eu tenho um cavalo! Eu posso correr mais rápido que você. Depois que eu chegar as planícies, eu voltarei para te buscar. – Disse Yu Dan com seu habitual sorriso largo.

            Eu olhei para seu rosto sorridente e de repente fiquei com medo. Eu continuei sacudindo minha cabeça com uma negação.

            Yu Dan me forçou a sair do cavalo. Eu corri atrás dele no deserto, chorando e gritando.

            − Por favor! Não me deixe para trás. Vamos escapar juntos.

            − Yu Jin, por favor somente me escute desta vez. Escute somente uma vez, eu prometo que voltarei e a buscarei, então, por favor, comece a fugir! − Yu Dan se virou e me implorou.

            Olhei para ele por um segundo antes de respirar fundo e balançar a cabeça vigorosamente. Me virei e comecei a correr como uma louca, atrás de mim, Yu Dan virou seu cavalo na direção oposta. Virando-se, sob a escuridão do luar, a distância entre nós aumentava, ele se virou para olhar para mim, sorrindo enquanto acenava. No fim, a distância que nós separava, nós fez desaparecer na escuridão do deserto.

            Tudo que eu me lembro era que o cavalo correu muito rápido. Mas eu esqueci que o cavalo já havia corrido por dois dias e duas noites, e também que sangrava. Quanto tempo pode durar? Além disso, o cheiro de sangue atraia aqueles que nós perseguiam, fazendo com que continuassem perseguindo−o, sem perceber que eu já tinha fugido sozinha.

            Os ladrões parecem estar se divertindo com o jogo de não atacar diretamente, mas rodear a caravana para cercar todos. Vendo isso, eu tomei uma decisão de repente. Dessa vez eu mudario o destino. Olhei para o irmão lobo e soltei um uivo de longe. O irmão lobo se levantou sacudindo−se e então soltou um uivo para a sua alcatéia.

            De repente os uivos surgiram de todos os lados quando os lobos começaram a aparecer um por um, mais e mais apareceram, seus olhos na escuridão pareciam ser luzes que guiavam para o caminho do inferno. Não tinha certeza de qual etnia os ladrões eram, mas eu não entendia sua linguagem. Eles pararam de repente de rodear a caravana e se reuniram para encontrar uma saída, mas os lobos já cercavam todos. Os lobos olharam para eles, os ladrões não queriam atacar, porque sabiam da implacável batalha que estava por vir.

            O grupo da caravana também se reunira, e mesmo com um número pequeno, era claro que tinham um forte desejo de sobreviver. Eu comecei a suspeitar da minha avaliação inicial. Enfrentando ladrões mortíferos e lobos ferozes, como uma caravana comum de comerciantes se junta tão eficientemente?

            Os uivos tinham parado e os ladrões também ficaram em silêncio. No silencio, aí está a ironia, sabendo que os ladrões caçadores tinham se tornados tão rapidamente a presa, eles provavelmente estão pensando em usar fogo, mas não há iluminação nas proximidades.

            Os ladrões estão prestes a acender a chama quando bato de leve no irmão lobo para que ele vá para trás.

            − Parece que eles não querem mais matar ninguém. Deixe a alcatéia abrir caminho para eles irem.

            O irmão lobo, fica em sua posição mais poderosa e ordena que a alcatéia abra caminho.

            No começo da confusão, ninguém havia nos vistos no alto, mas quando o irmão lobo soltou seu uivo para ordenar a alcatéia, todos se viraram para nós. Irmão lobo corajosamente avançou até chegar a borda e olhar para todos abaixo. Sua posição de orgulho, com seus pelos cinzas prateados brilhantes, emitiu uma poderosa aura.

            Eu lhe chutei com raiva, sabendo que ele ama se mostrar. Quem sabe quantos corações de lobas serão quebrados essa noite.

            A alcatéia já havia aberto o caminho, mas os ladrões permaneciam enraizados em seus lugares, nós encarando e então para a alcatéia.

            − Eu dei agora a você a chance de viver. Por que não a usam e vão embora? − Perdi a paciência e gritei na linguagem Han.

            Os ladrões ficaram em silêncio por um momento e então gritaram, saindo dos seus cavalos e se ajoelhando para nós. Eu percebi que os ladrões estavam tanto assustados com os lobos, mas também com a proeza dos lobos. Os ladrões voltaram aos seus cavalos e seguiram o caminho para saírem.

            Depois da areia assentar, eu uivei para a alcatéia, dizendo a eles para dispersarem e continuarem fazendo o que faziam. Eles não me respeitavam como respeitavam o irmão lobo, então descontentes, mostraram um pouco dos dentes antes de se dispersarem. Para os ouvidos humanos, isso era provavelmente um monte de uivos aleatórios.

            Eu olhei para a caravana e não tive nenhuma vontade de conversar com eles. Eu fiz um sinal para o irmão lobo e nós fomos embora do penhasco. De repente, ouvi os cacos de um cavalo atrás de mim.

            − Obrigado, jovem senhorita, por salvar nossas vidas. – Eu acenei com a cabeça, mas continuei correndo, esperando fazê−los se perderem de mim.

            − Jovem senhorita, por favor espere! Depois de sermos perseguidos por ladrões, perdemos nosso caminho. Pode nós dar a direção?

            Ouvindo isso, eu pedi ao irmão lobo para parar e virei o rosto para eles. Seus cavalos se recusavam se aproximar enquanto o irmão lobo estava ali. Eu avancei e eles então rapidamente desceram dos cavalos. Com minha roupa de Lou Lan, eles me cumprimentaram com as formalidades de Luo Lan, me perguntando com a língua de Luo Lan, como eu estava.

            −Eu estou vestindo trajes de Luo Lan, mas eu não sou de Luo Lan. Eu também não entendo sua língua. − Disse tirando o meu véu.

            − Você é de Han? – O homem perguntou.

            Eu pensei sobre isso. Eu sou? Papai dizia que a sua filha devia ser uma pessoa de Han, então eu supus que sou de Han. Eu assenti com a cabeça.

            − Nós somos comerciantes de especiarias de Chang An. Posso perguntar de onde a senhorita vem? − Uma voz falou de trás.

            Olhando para ele, eu o reconheci, ele era a pessoa que salvou o cavaleiro caído.

            Para a minha surpresa, ele era um jovem homem de dezesseis ou dezessete anos. Seu físico era tão reto como um junco, com uma forte aura masculina. Sobrancelhas marcantes seguido por olhos escuros que brilhavam como estrelas, e que agora estava me analisando. Ele sorriu, sua expressão era como se ele não tivesse preocupações neste mundo. Eu evito o seu olhar penetrante e olho para o chão.

            Ele pode sentir meu desconforto, mas continua a olhar fixamente para mim sem se importar. Um homem de meia idade próximo a ele avança e ri.

            − Nossa máxima gratidão para você, senhorita, com o seu traje rico e incomum presença, naturalmente não devemos oferecer presentes superficiais, mas temos um par de brincos de pérola que seria um ótimo complemento para sua roupa. Se você não se importa.

            Ele colocou uma caixa a minha frente.

            − Eu não vou usar isso. Se você tiver alguma roupa feminina, eu poderia usar um conjunto. − Eu balancei a cabeça.

            O homem se virou e olhou um para o outro.

            − Se você não tem, tudo bem. Para onde você quer ir? – Perguntei.

            − Nós queremos ir para a cidade Dun Huang, e de lá retornar para Chang An. − O homem de meia idade respondeu.

            − Daqui até a Montanha Min San Primavera Yue Ya é uns quatro dias de viagem. Eu os levo somente até lá. − Eu falei para ele.

            Todos pareciam aflitos e preocupado, com exceção do jovem homem, que continuava a olhar para mim com um sorriso meio satisfeito no rosto. O homem de meia idade explicou que eles perderam a maioria de suas provisões, então os suprimentos podem não durar até chegarem na Primavera Yue Ya. Expliquei que essa era a minha estimativa de tempo de viagem. Como eles tinham cavalos, podemos reduzir um ou dois dias. Todo mundo pareceu aliviado.

            Eles decidiram descansar agora e comer, reabastecendo suas energias depois de serem caçados por ladrões por um dia e uma noite. Eles pediram minha opinião.

            − Eu gastei todo o dia vagando por este deserto. Eu não tenho nada a fazer, então faça o que desejam. – Respondi.

            Em segredo eu fiquei chocada de como esse pequeno bando de pessoas foram caçadas pelos bandidos por um dia e uma noite. Se os bandidos não fossem mais familiarizados com o terreno, quem saberia qual seria o vitorioso.

            Eu ordenei que o irmão lobo partisse, mas me certifiquei que pequenos lobos me seguiam. Ele não entendia minha estranha relação com os humanos, então ele somente lambeu minha mão antes de se afastar.

            A caravana tira a comida e a água, eu sento a distância, enquanto abraço meus joelhos sobre uma duna de areia. Há muitas pessoas, mas um silêncio estranho permeia. Posso sentir que eles não são uma caravana comercial comum, mas isso não tem nada a ver comigo, eu não me importo com quem eles realmente são. Além disso, eles estão um pouco apreensivos comigo, não tenho certeza se é porque eu estou com lobos, ou porque minha identidade é suspeita. Eu estou vestindo vestes luxuosas de Luo Lan, no deserto de Xi Yu falando que sou uma pessoa de Han, sem nenhuma explicação de onde eu vim.

            O homem que queria me dar os brincos, andou até mim e ofereceu uma bolacha. O cheio delicioso deixou minha boca cheia de água e eu timidamente aceitei e agradeci a ele.

            − Somos nós que precisamos agradecer. Pode me chamar de tio Chen. − Ele riu.

            Ele apontou ao redor e começou a apresentar todos. Quando ele terminou de apresentar a todos, menos um, olhou para o jovem silencioso sentado à nossa frente, mas não disse nada imediatamente. Olhei para ele com atenção, que me respondeu com um pequeno sorriso.

− Me chame de Xiao Huo. – Disse ele.

            Eu vi todos sorrindo e olhando para mim.

            − Meu nome é Yu... Jin Yu. Vocês podem me chamar de Ah Yu.

            Além daquela vez que estava em Jiu Ye, próximo de Primavera Yue Ya, essa era a única outra vez em três anos que interagir com humanos. Como quase disse meu nome, eu decidir dar a mim mesma um novo. De agora em diante, não era mais Yu Jin, era somente Jin Yu.

            Depois de descansar, a caravana preparava−se para partir. Eles deixaram duas pessoas pequenas cavalgarem em um cavalo e me deram um.

            − Eu não sei como cavalgar um cavalo.

            Todos olharam para mim.

            − Você pode vim comigo! − Xiao Huo disse.

            Depois que ele disse isso, todos olharam para mim em alerta. Eu hesitei, e então acenei com a cabeça. A preocupação nos olhos de todos desapareceu, mas eles me olharam com olhares elogiosos. Apesar das pessoas da região de Xi Yu serem mais abertas, um homem desconhecido e uma mulher compartilhando o mesmo cavalo é raro. Xiao Huo pareceu estar bem com isso, somente sorriu para mim e curvou−se.

            − Obrigado, senhorita Jin Yu!

            Depois Xiao Huo subiu no seu cavalo e me puxou. Ao segurar sua mão, eu pensei comigo mesma que essa é uma mão que segurou uma espada e um chicote diariamente, isso porque era calejada. Dele vem uma sensação de força e determinação, e onde é caloso, esse homem deve ter praticado arco por muitos anos. Sentada atrás dele em seu cavalo, nossos corpos estavam rígidos. Os outros olhavam para nós, sabendo que não podíamos nos apressar, então o ritmo avançava lentamente.

− Não podemos ficar assim. Se eu mover o cavalo, você irá cair com certeza. − Xiao Huo falou finalmente.

            Mesmo que as suas palavras parecessem casuais, o toque de nervosismo em sua voz o traiu. Eu secretamente sorri, transformando o meu constrangimento em uma forma de o irritar por não estar tão seguro de si como aparenta. Eu me movi um pouco e agarrei as suas roupas.

            − Isso serve?

            Ele imediatamente incitou o cavalo a galopar e então todos fizeram o mesmo.             
− Você terá que pensar em outra maneira. Se continuar puxando minhas roupas, eu entrarei na cidade de Dun Huang com os meus braços nus. – ele murmurou depois de um tempo.

            Na verdade, eu já havia percebido que estava puxando suas roupas para baixo, e propositadamente queria ver o que ele faria sobre isso. Tudo o que eu fiz era preparar para a possibilidade de cair do cavalo. Segurei meu desejo de rir e disse.

            − Por que eu tenho que pensar numa solução? Por que você não consegue pensar em uma?

            Ele riu suavemente.

            − Eu tenho uma solução, mas se eu disser ela, você pensará que estou tentando me aproveitar de você. É por isso que eu pedi uma solução sua.

− Eu não tenho nenhuma boa ideia, então me conte a sua. Se for boa, faremos isso, se não, você somente acabara com os braços nus! − Eu respondi.

            Ele não disse uma palavra, de repente se virando e agarrou meus braços, e os envolveu na sua cintura. Eu não estava confortável no cavalo, então eu não ousei fazer qualquer grande luta. O que ele fez foi forçar meu corpo inteiro para frente até que eu estivesse pressionada completamente contra as suas costas. Com isso, ele estava segurando um dos meus braços, enquanto o outro se aproximava da sua cintura, com o movimento do cavalo, os nossos corpos eram pressionados um contra o outro, isso era tão intimo como podia ser.

            Minhas orelhas começaram a queimar. Com vergonha e ultraje, eu segurei sua cintura, mas endireitei meu corpo.

            − É assim como as pessoas de Chang An tratam a pessoa que a resgataram?

            − É melhor que deixar você cair do cavalo. − Ele respondeu aborrecido.

            Eu não pude achar uma réplica apropriada, então eu somente mostrei uma fria insatisfação e sentei em silêncio. Minha raiva continuava a ferver, então eu apertei bem forte a sua cintura, mas ele agiu como se não houvesse nada de diferente, somente incitou mais o cavalo. Pensei comigo mesma, esse cara com certeza pode suportar dor, depois de algum tempo, me senti mal e lentamente o soltei.

            Mais uma vez, cavalgando um cavalo com alguém, minha mente começou a flutuar. Além disso, eu não dormi noite passada, então igual quando eu era pequena, instintivamente agarrei a cintura de Xiao Huo e apoiei a cabeça nas suas costas enquanto dormia.

            Quando de repente acordei, meu rosto estava queimando, imediatamente endiretei meu corpo e me soltei dele. Ele pode sentir minha intenção, então segurou o meu braço mais firmemente.

            − Seja cuidadosa e não caia.

            Me forcei a esquecer o meu constrangimento, fingindo que nada estava errado, devagar soltando sua cintura. Mas por dentro, sentia esse sentimento inexplicável.            Depois de um dia difícil cavalgando, paramos para descansar. Xiao Huo me viu com a cabeça baixa e não falando. Ele andou até mim e se sentou próximo.  

− Eu vejo que você é uma pessoa bem perspicaz, então por que você confia tanto em mim? Você não se preocupa que eu vá vendê−la? − Ele sorriu e disse.

            Meu rosto se tornou vermelho novamente e olhei para ele. Me levantei e sentei em outro lugar. Isso é estranho, eu posso dizer que suas identidades são suspeitas, mas eu tenho pressentimento que ele não vai me prejudicar. A arrogância orgulhosa desta pessoa significa que ele não faria nada de secreto.

            Xiao Huo me trouxe um pouco de comida e se sentou próximo de mim novamente, ele me passou alguns biscoitos, lhe dei um olhar de advertência e silenciosamente aceitei a comida. O pouco de alerta de seus olhos se dissipa, deixando somente um olhar brilhante.

            Devido sentir falta de sua terra natal, as pessoas começam a discutir a vida em Chang An, a retratando como se fosse maravilhosa e generosa. Com grandes ruas limpas, grandes artesãos, mercados movimentados, talentosos estudiosos, artistas sedutores, generais corajosos, damas elegantes, vinho perfumado e comida deliciosa. O melhor de toda a terra pode ser encontrado em Chang An, é como tudo que alguém poderia desejar estar logo ali.

            Eu escutei atentamente apesar do conflito de emoções. O lugar parecia familiar, ainda que estranho. Se eu tivesse seguido o desejo do papai, talvez eu já estaria vivendo lá com ele agora, e não vagando pelo deserto de Gobi sozinha.

            Quando há muitas pessoas, Xiao Huo não falava muito. Ele somente permanecia em silêncio, escutando a descrição de todos. Somente quando nós estávamos sozinhos no cavalo ele disse para mim.

            − Chang An que eles descreveram é o seu lado brilhante. Nem todos experimentam essas maravilhas.

            Eu indiquei que tinha entendido o que ele tentava me dizer.

            Dois dias depois, nos despedimos em Primavera Yue Ya. Eu de repente tive uma nova ideia. Quando eles me agradeceram novamente, eu ousadamente pedi por dinheiro, como pagamento por os ter levado até ali. Xiao Huo me olhou por um momento e então sorriu, me jogou um saco de moedas, parecia que ele queria dizer algo, mas ele não o fez.

            − Chang An não é como Xi Yu, você deve ser cuidadosa. − Ele finalmente disse algo.

            Assenti com a cabeça e saí com o saco de moedas que ganhei na mão.

            Depois de caminhar por uma distância, eu finalmente desisti e voltei. Eu pensei que iria o ver partindo, mas para a minha surpresa ele ainda não tinha ido. Ele estava sentado no cavalo, me observando de longe. Nossos olhares se encontraram e seu rosto se mostrou feliz e surpreso. Meu coração bateu, e então eu rapidamente virei minha cabeça e me apressei.

            Desde da separação da caravana de Xiao Huo, eu segui a alcatéia de Gobi para os grandes gramados das planícies, e da planície para o deserto. De noite eu segurava o saco de moedas, perdida em pensamentos. Eu sentirei falta do irmão lobo e dos outros lobos, da areia amarela do deserto, da terra verde e da floresta Hu Yang. Mas eu devo passar o resto da minha vida vivendo aqui com os lobos? Como papai dizia, eu sou uma humana, não posso ser um lobo mais.

Depois de muito pensar, eu decidir ir. A vida do irmão lobo terá cumes e vales, com inúmeros desafios no futuro. Talvez o maior reino de lobos da história do território de Xi Yu aguarda por ele, mas minha vida está apenas começando. Minha chance de viver era difícil de passar. Então não importa se o futuro é azedo ou doce, picante ou amargo, eu decidir provar isso. Como aquelas canções de pastoreio que falam sobre uma lâmina preciosa que precisa ser afiada e um grande conjunto de gaitas que precisam continuar cantando. A vida sem nenhuma experiência é certamente triste, como um céu noturno sem quaisquer estrelas.

            Eu quero ir para Chang An, para ver a dinastia Han que papai tanto falava. Talvez eu possa me tornar uma linda senhorita de Han dos sonhos de papai.

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[1] Ye é o honorífico que significa lorde, mestre ou senhor. Jiu Ye significa 9º mestre.